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L' impianto di terra, unitamente ai dispositivi
d’interruzione automatica del circuito (Salvavita), rappresenta una delle
soluzioni più utilizzate per raggiungere il miglior livello di sicurezza negli
impianti elettrici.
Esso consente di connettere direttamente a terra le
parti metalliche di apparati elettrici.
La sua principale funzione è quella di disperdere
nel terreno correnti elettriche che altrimenti potrebbero farlo attraversando un
corpo umano. Ciò può verificarsi a causa di un guasto, in una qualsiasi
apparecchiatura, per cui si verifichi un contatto tra i conduttori in tensione e
la carcassa metallica dell'apparecchiatura stessa.
L'impianto di messa a terra è composto dai seguenti
elementi:
Il filo conduttore, che segue tutto l'impianto
parallelamente ai conduttori di fase e neutro. Esso è collegato tramite
morsetti all'alveolo centrale di tutte le prese dell'impianto, nonché a tutti
gli apparati aventi struttura metallica che fossero connessi all' impianto senza l'ausilio di presa e spina, cioè in modo diretto.
Il conduttore di terra deve essere di colore giallo -verde.
Collettore o nodo di terra:
è la morsettiera a cui si collegano i conduttori di terra dei vari rami
dell'impianto e da cui parte il conduttore di dimensioni maggiori che va al
paletto dispersore di terra.
Il dispersore di terra:
è un paletto di rame o acciaio zincato, liscio o a croce che viene conficcato
nel terreno, ad una profondità che dipende dalle caratteristiche del suolo. La
sua misura in lunghezza quindi può variare a seconda dell'esigenza. Le teste
dei paletti con ancorato il morsetto di collegamento, vengono chiuse mediante la
posa di pozzetti ispezionabili direttamente su di esse, con il coperchio al
livello del terreno. Se vengono posizionati più paletti, essi vanno connessi
tra di loro mediante conduttore di sezione adeguata. In prossimità di ogni
pozzetto viene posto un cartello che indica la presenza del dispersore al suo
interno.

In figura è rappresentato il simbolo
elettrico della messa a terra.

Come mostrato in figura, il conduttore di
terra in una presa di corrente, è sempre connesso all'alveolo centrale. Allo
stesso modo in una spina è connesso sempre allo spinotto centrale.
L'efficienza di un impianto di messa a terra deve
essere accertata mediante apposito strumento di misura: Misuratore di
resistenza terra.
In figura è rappresentato un esempio di
impianto elettrico dotato di messa a terra. I fili conduttori di terra sono
collegati al paletto dispersore mediante un collettore (o nodo) di terra.
Ovviamente tali conduttori sono di colore giallo-verde.

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